Военная контрразведка появилась ещё в царской России. В 1812 году командующий русской армией Барклай-де-Толли создал Особую канцелярию, которая вела борьбу с иностранными шпионами и тайными заговорами. Однако единая система контрразведки появилась лишь в 1918 году, спустя год после революции.

Путь военной контрразведки в России был тернистым и сложным. Эта служба неоднократно меняла свои названия, претерпевала различные организационные изменения, но суть её работы оставалась неизменной.